У эўкаліптавых лясах Аўстраліі і Новай Гвінеі насяляюць маленькія пухнатыя звяркі, якія нагадваюць бялок. Аднак гэта зусім не грызуны, а жывёлы з роду сумчатых палятух - цукровыя лятучыя поссумы. Але чаму ж іх называюць «цукровымі»?

Нічога дзіўнага ў гэтым няма – звяркі проста жудасныя ласуны. Палятухі заахвоціліся да кветкавага нектару, пылок і фруктовага соку, гатовыя злізваць іх з усіх паверхняў. Аднак шмат есці яны не могуць. Цукроваму поссуму хапае порцыі памерам з напарстак на цэлыя суткі.

Наогул, гэта ўнікальныя і адначасова пацешныя жывёлы. Вось некалькі цікавых фактаў аб іх:

• цяжарнасць доўжыцца ўсяго 16 дзён, а дзіцяняты нараджаюцца вагой у 14 г.;
• поссумы начныя жывёлы, а зімой упадаюць у спячку;
• умеюць планаваць да 50 м з дапамогай тонкай перапонкі, якая цягнецца ад запясця да шчыкалаткі;
• працягласць жыцця ў дзікай прыродзе складае 7–9 гадоў, у няволі – каля 12 гадоў;
• у звярка часта сустракаецца дэпрэсія, з-за недахопу зносін са сваімі суродзічамі;
• таксама ў звяркоў можа быць дыярэя, завалы і атлусценне.

Цукровая сумчатая палятуха не толькі цікавая, неардынарная жывёла, але і дастаткова карысная. Гэтыя жывёлы ў вялікіх колькасцях ядуць разнастайных казурак, якія наносяць вялікую шкоду расліннасці. Акрамя гэтага, палятухі любяць пылок розных суквеццяў, прымаючы ўдзел у важным працэсе апылення раслін.